Autismo e Transtornos do Espectro do Autismo – Definição, Causas, Como Identificar, Sintomas, Diagnóstico, Tratamento, Prevenção

Estima-se que 67 milhões de pessoas em todo o mundo tenham Autismo. As crianças que serão diagnosticadas com Autismo este ano serão mais do que o total de crianças com diabetes, câncer e AIDS. O Autismo é um distúrbio complexo do desenvolvimento dos seres humanos. Ele pertence, como a síndrome de Asperger, a um grupo de distúrbios conhecidos como transtornos do espectro do autismo (ASD) e uma categoria mais ampla de Transtornos Invasivos do Desenvolvimento.

Na maioria dos países ocorre com mais frequência do que o câncer pediátrico, diabetes e AIDS. O Autismo ocorre em todos os grupos raciais, étnicos e sociais, e os meninos são quatro vezes mais propensos a ser afectados do que as meninas.

O Autismo limita a capacidade da pessoa em comunicar e relacionar-se com outras pessoas, mesmo nos casos em que o intelecto da pessoa é maior do que a pessoa média. Também podem ser obcecados com a manutenção de uma rotina rigorosa, movimentos repetitivos e de manipulação de objectos, situações e eventos. Os sintomas variam de leves a muito graves.

O diagnóstico das desordens do espectro do autismo é geralmente de forma fiável em torno da idade de 2,5 anos, enquanto a primeira tentativa de detecção, em muitos casos, pode ser feita por volta dos 18 meses, com cautela. Os pais muitas vezes são os primeiros a notar alguns comportamentos incomuns nos seus filhos, como incapacidade da criança para atingir determinados estágios de desenvolvimento normais para a sua idade.

Alguns pais descrevem uma criança que diferia do momento do nascimento, enquanto outros relatam que o seu filho está desenvolvendo-se normalmente e que de repente começou a perder habilidades. Muitos pediatras ignoram os primeiros sinais de Autismo, com o fundamento de que o desenvolvimento da criança ira melhorar com o tempo.

Os resultados da pesquisa mais recente mostram que, quando os pais suspeitam que existe um problema com a criança, na maioria das vezes eles estão certos. Se você se preocupar com o curso de desenvolvimento do seu filho, não espere: fale com seu médico e peça para ser testado para o Autismo.

Muitos pais ficam preocupados com a classificação de uma criança como 'autista', quanto mais cedo o diagnóstico for feito, mais cedo pode iniciar uma intervenção adequada. De acordo com dados de pesquisa, uma intervenção terapêutica precoce e educacional durante os anos pré-escolares pode melhorar significativamente a inteligibilidade, o QI, a capacidade de interacção social e comunicação de muitas crianças com distúrbios do espectro do Autismo.

A intervenção deve ser iniciada imediatamente após o diagnóstico de Autismo.

Actualmente, não existe qualquer meio eficaz para prevenir o Autismo e nenhum método de tratamento que seja totalmente eficaz em todos os casos. Em alguns casos, o caminho para o desenvolvimento do indivíduo e o surgimento de habilidades podem ser espectaculares. Em muitos destes casos, os indivíduos destacam-se profissionalmente e socialmente. Algumas dessas pessoas dizem que preferem o pensamento autista e a cultura autista e não mudariam por nada.

Informação e Acção sobre o Autismo

• Melhor informação para os pais e profissionais da educação,
• Devem-se criar as condições adequadas para a detecção precoce do Autismo. Existem métodos de exame para crianças até aos 18 meses, podendo ser feitos durante o exame médico regular de saúde de um bebé,
• Devem-se criar estruturas certificadas para uma intervenção precoce,
• Existe a necessidade de coordenar as actividades e operações dos Ministérios e atores sociais para satisfazer plenamente as múltiplas necessidades das pessoas com Autismo e as suas famílias,
• Deve-se assegurar a integração psicossocial e apoio ao longo da vida para as pessoas com Autismo,
• Informar mais e melhor sobre o Autismo, porque a pessoa com Autismo é um membro da comunidade social.

Sinais e Sintomas Autismo

O Autismo é um transtorno do desenvolvimento da infância até ao momento sem cura. Crianças com Autismo têm problemas de interacção social, comunicação e podem mostrar comportamentos repetitivos.

Os sintomas mais comuns de autismo, de acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos dos EUA são os seguintes:

• Retirada aparente, falta de resposta ou de indiferença em outras pessoas ou em situações sociais,
• Sem resposta ao ouvir o seu nome,
• Falta de contacto visual com os outros,
• Dificuldade em comunicar com os outros,
• Comportamentos ou movimentos repetitivos como mexer ou girar,
• Falta de interesse ou aversão ao contacto físico,
• Discurso e desenvolvimento atrasado da voz,
• Incapacidade em brincar com outras crianças.

Alguns estudos mostram que crianças de um ano de idade podem mostrar sinais de Autismo. A coisa mais importante que pode fazer como um pai ou responsável é aprender os primeiros sinais de autismo e conhecer as características de crescimento básicas que o seu filho deve ter em diferentes idades.

Se tiver alguma dúvida sobre o desenvolvimento do seu filho, não espere. Converse com o seu médico para testar o seu filho para o Autismo. Embora o teste aprovado para o Autismo seja conduzido até aos 16 meses de idade, a melhor aposta para as crianças mais jovens é monitorar o seu desenvolvimento em todas as consultas. Se o seu filho tem autismo uma intervenção precoce pode ser a melhor forma de o controlar.

Em termos clínicos, existem alguns "indicadores absolutos," muitas vezes referidos como "bandeiras vermelhas" que indicam que uma criança deve ser considerada. Se vocês são pais, estas são as "bandeiras vermelhas" que indicam que o seu filho deve ser examinado para garantir que ele está no caminho certo de desenvolvimento.

As seguintes situações podem indicar que uma criança está em risco de desenvolver a doença e necessita de uma atenção imediata. Se o seu bebé apresenta algum destes sinais, por favor, peça ao seu pediatra ou médico de família uma avaliação imediata:

• Ausência de sorrisos e não mostra expressões alegres ou calorosas nos primeiros seis meses de vida,
• Não reage a sons, sorrisos ou outras expressões faciais até e após os 9 meses de vida,
• Sem balbuciar durante os primeiros 12 meses de vida,
• Não interage com gestos, como objectos que apontam, tentando recuperar ou fazer significados até aos 12 meses devida,
• Não diz nenhuma palavra até aos 16 meses de vida,
• Não há formas de duas palavras com significado (sem imitar ou repetir) por 24 meses,
• Qualquer perda de habilidades, incluindo a fala, balbuciar ou habilidades sociais em qualquer idade.

Diagnóstico Autismo

O autismo ocorre de forma diferente em cada criança. O autismo é um distúrbio comum da primeira infância e todos os pais com crianças pequenas devem ser informados de forma adequada e responsável. O diagnóstico precoce desempenha um papel crucial no desenvolvimento da doença. O autismo é um conjunto de sintomas apresentados para cada criança de um grau e maneiras diferentes.

Há pontos importantes a saber sobre o seu Diagnóstico, dos quais se destacam Sete:

1. Autismo e doenças do espectro do autismo são uma desordem rara da infância. Nos últimos anos tem havido um aumento da epidemiologia do Autismo. Estudos mostram que uma criança em cada 150 nascimentos pode apresentar Autismo. Este número é alarmante e todos os pais devem ser informados sobre os sintomas de crianças com transtorno.

2. O Autismo é um distúrbio crónico com sérias consequências para a criança e para a família até ao momento sem cura. O tratamento ajuda a reduzir comportamentos autistas e a uma integração harmoniosa da criança na sociedade.

3. Espectro autista significa sintomatologia que é relevante para o Autismo, mas geralmente de forma leve. Todas as crianças com espectro autista são diferentes umas das outras. Cada criança tem os seus próprios elementos únicos e, claro, a sua própria evolução.

4. Normalmente, o diagnóstico inicial é feito em duas fases. O diagnóstico inicial é feito em crianças de 18 meses a 4 anos, sendo identificado um distúrbio de comunicação ou transtorno do espectro autista. O diagnóstico final é dado geralmente após os 5 anos de idade. A criança é colocada num programa de tratamento especial e continua a ter comportamentos autistas.

5. Um experiente especialista pode, após o primeiro ano do diagnóstico inicial, de uma criança com autismo, projectar a evolução da doença. Especialistas argumentam que, se os pais aprendem a real situação do seu filho, isso pode, numa fase inicial, prejudicar o relacionamento com o cliente.

6. Para as crianças em que há uma suspeita de que pode ter algo associado com o autismo ou o espectro autista deve imediatamente iniciar uma intervenção terapêutica mesmo não se tendo certeza sobre a precisão do diagnóstico. Desta forma, ajuda-se a reduzir os sintomas antes de se estabelecerem e se tornarem uma desordem.

7. Os pais muitas vezes são os primeiros a desconfiarem do diagnóstico de Autismo, em 90% dos casos estão certos.

É comum os pais identificarem alguns comportamentos estranhos em crianças entre 15 e 30 meses. Em vários casos verifica-se pouco tempo por parte dos pais para criar a criança. Essa situação, em 90% dos casos, tem terríveis consequências para o desenvolvimento da criança. Os pais devem confiar nos seus instintos, estes conhecem o seu filho melhor do que ninguém, para fechar um compromisso para uma avaliação do desenvolvimento de forma a obter um diagnóstico correto e responsável. É importante e necessário que todas as pessoas que entram em contacto diário com as crianças saibam a informação responsável para o Autismo. Desta forma contribui-se para a redução do Autismo.

Tratamento Autismo e a Utilização Terapêutica de Células Estaminais

O Uso terapêutico das Células-Tronco no Autismo

O Autismo e as situações associadas ao espectro do Autismo aumentaram significativamente a sua frequência ao longo dos últimos anos. Embora o diagnóstico precoce e a intervenção terapêutica possam ajudar crianças autistas na aquisição de competências sociais e de comunicação, já para cuidarem de si mesmos, infelizmente, não existe um método único de tratamento e cada criança é tratada de acordo com o seu caso.

O número de pessoas com Autismo tem aumentado dramaticamente desde os anos 80, isto é em parte justificado pelos métodos de diagnósticos usados. A questão de saber se a verdadeira incidência de autismo tem aumentado permanece sob investigação.

Causas Autismo

O Autismo para alguns especialistas tem uma base genética mas de acordo com outros, é devido a factores ambientais. Contudo, as opiniões divergem sobre as causas ambientais, tais como metais pesados, pesticidas ou vacinas infantis. O suprimento de sangue nos distúrbios cerebrais e do sistema imunitário são actualmente os factores causais mais fortes do autismo.

Transtorno de Perfusão

Tem-se demonstrado repetidamente que as crianças autistas sofreram uma redução do fluxo sanguíneo cerebral e, consequentemente, disfunção das células nervosas, devido à baixa oferta de oxigénio. A má circulação sanguínea para regiões específicas do cérebro associada com quadro clínico semelhante, aumenta a hipoxia como factor causador do evento de Autismo.

Esta situação foi encontrada em crianças autistas em áreas do lobo frontal associadas com o reconhecimento facial, a sociabilidade e a fala. A deposição de metais pesados ​​no cérebro, particularmente no lobo frontal, tal como o mercúrio, são responsáveis por uma perturbação do fluxo sanguíneo para o cérebro e consequentemente com um fornecimento de oxigénio reduzido. Os tratamentos com compostos químicos são projectados para remover metais pesados ​​e correcção dos distúrbios de oxigenação. O aumento da oferta de sangue para o cérebro através da angiogénese e da conversão de células-tronco em células nervosas poderiam melhorar ou mesmo eliminar, o quadro clínico do autismo.

Desordem do Sistema Imunitário no Autismo

Estudos relatam danos do sistema nervoso periférico e central do sistema imunológico nas desordens do Autismo. Famílias de crianças autistas são propensas a doenças auto-imunes. As mesmas crianças autistas frequentemente sofrem de doenças auto-imunes, exemplificadas pelas doenças inflamatórias intestinais que ocorrem em crianças autistas e nunca em pessoas com paralisia cerebral.

As Abordagens Terapêuticas

Estudos experimentais sobre lesões cerebrais traumáticas, utilizando células-tronco, apresentaram melhoras clínicas em casos de administração directa. Nos últimos anos fez-se uso destes resultados e da sua transferência para seres humanos. Por esta razão, para o tratamento de Autismo são propostas terapias celulares por administração de células hematopoiéticas ou células estaminais mesenquimais.

Administração de Células-tronco Hematopoéticas

O tratamento com Administração de Células-tronco Hematopoéticas visa a neovascularização nas regiões do cérebro onde o fluxo de sangue é restrito. A angiogénese terapêutica para correcção de isquemia cerebral tem sido usada de forma segura e com sucesso em alguns pacientes.

O método mais promissor da terapia, tornando a angiogénese mais segura, é a administração de células que segregam factores angiogénicos e que têm a capacidade de se converter em células endoteliais. As Células-tronco hematopoéticas preenchem as condições acima mencionadas e têm sido utilizados de forma eficaz em casos de isquemia cerebral.

O sangue da placenta foi utilizado com sucesso em modelos experimentais de isquemia e as células-tronco hematopoiéticas diferenciam-se em endoteliais, tendo a capacidade de proliferação até 40 vezes em comparação com as células-tronco derivadas da medula óssea. O sangue da placenta contém dez vezes mais células endoteliais primitivas em comparação com a medula óssea.

A administração sistémica de células-tronco da placenta, em fase experimental, em crianças com paralisia cerebral em grandes estudos clínicos tem apresentado resultados muito animadores. Nos casos em que a isquemia cerebral é particularmente pesada, a administração de células-tronco tem um efeito terapêutico, no caso de autismo, onde o distúrbio é menos claro, não resulta num resultado correspondente.

A administração do sangue placentário tem certas limitações, porque algumas crianças com Autismo têm hoje criopreservação de sangue da placenta, e porque o número de células-tronco hematopoéticas podem ser insuficientes, particularmente em crianças com excesso de peso.

O uso de células-tronco com histocompatibilidade alogénica não é apropriado por causa do risco de rejeição aguda ou crónica e a necessidade de drogas imunossupressoras. A administração de células estaminais autólogas da placenta é considerado o mais seguro, porque não é necessária uma imunossupressão, as células são novas e mais eficazes do que as células a partir de outras fontes.

A perspectiva de proliferação celular, a fim de aumentar o número e o uso clínico está na fase de testes, já foi implementado com a aprovação dos pais em 100 crianças e continua a ser uma perspectiva importante para o futuro.

O uso de células-tronco hematopoéticas é associado a algumas restrições de bioética e criação de carcinogenicidade, como as células-tronco embrionárias. As células estaminais hematopoiéticas do sangue do cordão umbilical são seguras e têm sido utilizadas para o tratamento de vários parâmetros hematológicos ao longo dos últimos vinte anos.

Regulamento do Sistema Imunológico - Administração de Células-tronco Mesenquimais

A regulação do sistema imunológico em crianças Autistas é outro tipo de tratamento. Os dados científicos mostram que o tratamento da doença inflamatória intestinal, quer com antibióticos ou regulação dietética causa melhora temporária do quadro clínico do Autismo.

A administração de células mesenquimais pode levar a longa duração, bem conhecido o facto de que as células estaminais mesenquimais têm actividade imunomoduladora. As células estaminais mesenquimais estão presentes na medula óssea, pele, periósteo, a polpa dos dentes e no tecido adiposo.

O tecido adiposo contém um grande número de células estaminais mesenquimais e células progenitoras endoteliais, que possuem propriedades angiogénicas. É o tecido mais adequado para conceder-nos uma variedade de células e um grande número, o que de outra forma seria feita com diferentes origens.
O fato de que as células são autólogas dá grande segurança na administração, mas também liberta do medo da rejeição.

Dadas as causas até agora conhecidos de Autismo, as células estaminais derivadas do material de lipoaspiração pode melhorar o quadro clínico de crianças com autismo. O tecido adiposo contém células-tronco mesenquimais, que são mostradas para exercer actividade imunomoduladora e células endoteliais progenitoras, que têm propriedades angiogénicas.

O sucesso da terapia de célula ajuda o número de células administradas ao paciente, e a possibilidade de re-tratamento. O grande número de células autólogas e até mesmo os diferentes tipos prevêem claramente um melhor efeito terapêutico.